일본 여행이라고 하면 보통 도쿄나 오사카 같은 대도시가 먼저 떠오르지만, 소도시로 시선을 돌리면 훨씬 여유롭고 지역색이 뚜렷한 여행을 즐길 수 있습니다. 2025년 기준, 항공편과 교통 접근성도 좋아져 소도시 여행 수요가 꾸준히 증가하고 있습니다. 아래에서는 한국 여행자에게 비교적 덜 알려졌지만 만족도가 높은 일본 소도시 5곳을 소개합니다.
1. 가나자와 – 조용한 전통의 도시
가나자와는 에도 시대 정취가 남아 있는 도시로, 도쿄에서 신칸센으로 약 2시간 30분이면 도착합니다.
- 추천 포인트: 겐로쿠엔 정원, 히가시 차야가이 거리
- 예시 일정: 오전 정원 산책 → 지역 시장 오미초 시장에서 식사 → 전통 거리에 위치한 찻집 방문
한적한 분위기를 선호하는 여행자에게 적합합니다.
2. 구라시키 – 감성 가득한 운하 마을
오카야마현에 있는 구라시키는 운하 중심의 고풍스러운 경관으로 유명합니다.
- 주요 특징: 흰 벽 창고가 늘어선 미관지구, 운하 보트 체험
- 여행 팁: 오사카에서 JR로 약 1시간 30분, 당일치기 가능
사진 촬영 명소가 많아 감성 여행을 즐기기 좋습니다.
3. 마쓰야마 – 온천과 성이 있는 도시
시코쿠의 대표 도시 마쓰야마는 일본에서 가장 오래된 온천 중 하나인 ‘도고 온천’으로 잘 알려져 있습니다.
- 핵심 매력: 도고 온천 본관 방문, 마쓰야마 성 전망
- 예시: 가족 여행객이 온천을 중심으로 휴식 여행을 계획하기 좋음
공항 접근성이 좋아 초보 여행자도 어렵지 않게 방문할 수 있습니다.
4. 벳푸 – 온천 도시의 정석
벳푸는 온천의 종류와 규모가 다양해 일본 내에서도 손꼽히는 온천 도시로 평가됩니다.
- 주요 스폿: 지옥온천 투어, 벳푸 타워 전망
- 여행자 팁: 후쿠오카에서 JR 특급으로 약 2시간
휴식과 체험 여행을 동시에 원하는 여행자에게 적합합니다.
5. 하코다테 – 야경과 로컬 해산물의 도시
홋카이도 남부에 위치한 하코다테는 낭만적인 야경과 시장 문화가 매력적입니다.
- 핵심 포인트: 하코다테 산 야경, 아침시장 해산물 덮밥
- 예시 일정: 새벽 시장 방문 → 모토마치 산책 → 야경 감상
기온 차가 크지 않아 사계절 모두 방문하기 좋습니다.
마무리
일본 소도시는 대도시와 달리 여유로운 여행 동선을 만들 수 있고, 지역 특색을 가까이서 느낄 수 있다는 점에서 만족도가 높습니다. 본문에서 소개한 다섯 곳은 교통 접근성이 좋고 체험 요소도 풍부해 처음 소도시 여행을 계획하는 여행자에게도 무리가 없습니다.
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